Central park

先週の土曜日から、７月４日の独立記念日までNYに滞在している。

去年も仕事で来たり、elが夏の間NYに住むことになったりで、最近は３週間に一度のペースで訪れる。
通算７回目になる今回は、行き尽くした観光場所ではなく、ローカルの住むエリアでローカルの行くお店に入りのんびりと過ごすことに。

elの住むupper westを中心に気ままにぶらぶらする。この街に来る度、東京での生活を思い出す。人の雑踏、おしゃれな雑貨屋、美味しい店、地下鉄、などなど。ただし、大きな違いはNYは多国籍であるということ。街を歩くと、英語を耳にするのと同じぐらい外国語を耳にする。何万人もの移民が生活するNYは、もはやアメリカという言葉でまとめることに無理を感じる。これだけ多くの世界中から来た人々が生活するNYでは、その世界中の人々がその物事、考え方、行動を起こす場所であるため、これだけのエネルギーを感じるのではないかと１人でぶつぶつと考えながら街散策。

旅行中ももちろん週末の長距離トレーニングは欠かせない。トレーニングメニューによると９mileランニングの日なので、Central parkを走ることに。Park Driveとよばれる、Central park内を大きくLoop状に通る道を１周すると約６mile。９mile（約１５km）を走るには、Central parkを１周半することになる。

芝生で寝ている人、観光本を片手に写真を撮っている人、自転車で走り抜ける人、絵を描いている人、岩でフリークライミングをしている人、公園内でテニスをしている人、プールで泳いでいる人、読書している人等、様々な人々を見ながらを走り抜ける。Central parkは、色々な人が好き勝手に色々なことをするNYを象徴的に描写しているなと感じる。そこを汗だくになりながら、９mileを走る自分も、他人から見ればきっと同じようなことを思われているのかなと。

途中にはマンハッタンの摩天楼が綺麗に見える場所や、NYでありながら緑の深い空気の味がする場所等、とても多彩なシーンを与えてくれるCentral parkの楽しみにふける。

Park Driveを一周した後、さらに湖を一周してようやく９mileを１時間２０分で走り終わる。以前、１０mileを走ったときのような筋肉の疲れはない。足の筋肉もやや長距離に耐えることができるようになったのかと安心する。

NYも、ランニングも、とても楽しい。